Claira recevait et a battu Villegailhenc, 27 à 16, hier, à l’occasion d’un match barrage de seizième de finale du championnat de France de fédérale de rugby à XIII.
La rencontre s’engage mal pour les catalans qui écopent d’une première mi-temps face au vent. Très vite les audois mènent le jeu. A la treizième minute, après une première tentative infructueuse, les Villegailhencois bottent en touche au delà de la ligne des vingt mètres et ouvrent le score (0 à 4). Fabien Cabestany, le talonneur de Claira XIII est blessé, à la dix-neuvième minute. Il est transporté à l’hôpital et ne jouera plus jusqu’à la fin de la saison. Un coup dur pour les Clairanencs, qui ne se démotivent pas et doivent désormais gagner le match pour Cabestany. Les catalans égalisent, avec un essai de William Pailles (4 à 4), à la dix-septième minutes. Puis, avec l’essai de Jean-Antoine Cortes (8 à 4), à la vingt-quatrième minute, les Clairanencs reviennent dans le jeu. Mais les catalans ne mèneront pas jusqu’à la mi-temps puisque les audois marquent à la trente-septième minute (8 à 8).
Ce sont deux équipes ex aequo qui reviennent pour une seconde mi-temps. Les catalans ne tardent pas à s’imposer, avec les essais de Pierre-Yves Formenty (12 à 8), à la quarante et unième minute, de Mickael Basty (20 à 8), à la quarante neuvième minute et d’Alain Bégué (24 à 8), à la cinquante sixième minute. A cause de nombreux en-avants, les Villegailhencois ne signeront un essai qu’à la soixante deuxième minute (24 à 12). Malgré l’effectif Clairanencs réduit à son strict minimum, après les blessures successives de Fabien Cabestany, Sebastien Ferrer et Laurent Cazalet, William Pailles creuse l’écart avec un drop (25 à 12), à la soixante neuvième minute puis une pénalité (27 à 12), à la soixante quatorzième minute. Le dernier essai de la rencontre viendra néanmoins des audois, à la soixante dix-septième minute (27 à 16).
Les catalans se sont qualifié pour les huitièmes de finale du championnat de France de fédérale de rugby à XIII. Ils se déplaceront à Trentels le 24 avril prochain, avec un effectif amoindri par les blessures.
Le stade Gilbert Brutus pour une finale de Coupe de Fédérale, un rêve devenu réalité pour ce derby Claira/Bompas. Perdants du tirage au sort, les Clairanencs arboraient pour la première fois un maillot blanc. Auparavant, comme leurs voisins Bombassenqs, ils étaient de vert vêtus. Les supporters étaient sur leur 31, les tribunes avaient troqué le sang et or pour le vert : perruques, maquillage, banderoles et même pom pom. Pour leur entrée sur le terrain, les deux équipes ont traversé une haie d’honneur de pom pom girls. Les joueurs se sont présentés, alignés devant les gradins et ont serré la main à Jean Paul Batlle, maire de Bompas, Joseph Puig, maire de Claira et nouveau conseiller général du canton de Saint Laurent de la Salanque, ainsi qu’à des représentants du comité de rugby à XIII.
Claira ouvre le score, avec un essai de Mickael Basty sur coup de pied de William Pailles, à la huitième minute (6 à 0). Ce n’est qu’à la vingtième minute, qu’Haizoun marque, mais les Bompassenqs n’égaliseront pas à cause d’un poteau sortant (6 à 4). Mais Claira ne veut pas se faire rattraper et William Pailles file à l’essai, à la vingt-huitième minute (12 à 4). A la vingt cinquième minute, Bompas a écopé d’un carton jaune. Cependant à la trentième minute, le jeu s’arrête car treize joueurs Bompassenqs sont encore sur le terrain. A la trente troisième minute, Bompas frôle l’essai, mais une passe ratée fait sortir le ballon. Pierre-Yves Formenti marque un essai à la trente quatrième minute (18 à 4). Bompas subit un second carton jaune, ce qui n’empêche pas Arnaud Fabre de signer un essai, à la trente septième minute (18 à 10). Un coup de sifflet signale la mi temps. Les pom pom girls font leur show sur le terrain en attendant la reprise du match.
Au coup d’envoi de la deuxième mi temps, Claira ne se voit pas encore vainqueur et dès la quarante et unième minute, Mickael Basty va à l’essai, à la suite d’un coup de pied de William Pailles (22 à 10), suivi de Fabien Cabestany, à la quarante huitième minute (28 à 10). Nasser Boulhala sanctionné d’un carton rouge, oblige Bompas à terminer le match à douze. Claira continue de valser avec les essais, Jérôme Llopis, à la soixante quatrième minute (34 à 10), un essai de Cédric Vera est néanmoins refusé, à la soixante sixième minute, alors « qu’il y était » selon le jeune homme. Mais la valse reprend de plus belle, Jean-Antoine Cortes, à la soixante septième minute (40 à 10), Nicolas Valade, à la soixante et onzième minute (46 à 10), Alain Bégué, à la soixante quatorzième minute (52 à 10) et Jean-Antoine Cortes, à la soixante dix septième minute (58 à 10). Tous renforcés par Fabien Cabestany qui n’a raté qu’une transformation sur les dix essais Clairanencs.
Au coup de sifflet final, c’est l’euphorie. Les joueurs portent leur président, Claude Montesinos avant d’aller chercher la coupe. William Pailles se voit remettre le trophée de l’homme du match, aux côtés de Fabien Cabestany, capitaine de l’équipe a qui l’on remet la coupe Francis Lévy. L’équipe vainqueur va saluer ses supporters en brandissant fièrement son trophée. « Ce soir, la coupe reste chez Pailles et dans la semaine, elle va voyager chez les joueurs » explique Mickael Nierga, baroudeur de Pia, venu renforcer Claira XIII pour la finale. Face à des Bompassenqs qui ont multiplié les fautes, les Clairanencs ont remporté une finale avec près de cinquante point d’écart. La dernière ?
Une Catalane à Marseille 